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“Fields”

Fields foi uma banda britânica de rock progressivo que teve origem em 1971, quando o baterista Andrew McCulloch, o tecladista Graham Field e o baixista e vocalista Alan Barry uniram seus talentos para formar um grupo que exploraria as fronteiras sonoras do género. A formação da banda é notável pelas experiências musicais prévias de seus membros em outras renomadas bandas da época.

Andrew McCulloch, o baterista, já tinha uma presença notável na cena musical como ex-membro dos influentes King Crimson, contribuindo no álbum "Lizard". Sua experiência anterior trouxe uma riqueza de habilidades técnicas e uma compreensão única do cenário progressivo.

O tecladista Graham Field, por sua vez, era conhecido por fundar a banda Rare Bird em 1968. Sua experiência anterior com os Rare Bird adicionou uma camada de complexidade e inovação ao som dos Fields, contribuindo para a originalidade distintiva da banda.

Alan Barry, o baixista e vocalista, tinha uma história musical que remontava aos anos 1960, quando era membro dos The Dowlands (também conhecido como The Dowland Brothers). Não apenas compartilhando uma conexão musical com Barry, os irmãos Giles Peter e Michael, membros dos Dowlands, eventualmente tornaram-se parte dos lendários King Crimson.

O álbum de estreia de Fields, simplesmente intitulado "Fields" lançado em 1971, proporcionou uma plataforma para a expressão criativa e inovadora da banda. O single do álbum, "A Friend of Mine", destacou a habilidade da banda em criar músicas que eram tanto complexas quanto acessíveis.

O álbum representa um tesouro do rock progressivo, mergulhando os ouvintes em uma experiência musical única. A remasterização feita em 2010 pela Esoteric não apenas revitalizou a qualidade sonora, mas também revelou as histórias intrigantes dos bastidores, destacando as lutas enfrentadas pelos membros da banda durante o tumultuado início dos anos 1970.

Graham Field, o talentoso tecladista, é central nas narrativas tumultuadas que cercam o álbum. Os desafios com gravadoras, tanto com os Rare Bird quanto com o projeto Fields, destacam as dificuldades enfrentadas por bandas progressivas de qualidade naquela época. Em meio a um período turbulento, onde muitas bandas lutavam para se manter à tona, o lançamento do álbum torna-se quase um milagre. Como lembra Field, "em circunstâncias como esta, os discos não são liberados, eles escapam".

O álbum abre com "A Friend of Mine", uma peça que destaca as habilidades técnicas e as tonalidades excecionais de Graham Field, que, por vezes, imita um sintetizador. "While the Sun Still Shines" flui com graciosidade, enquanto a faixa "Not So Good" é descrita como histericamente cínica, explorando temas de decadência cultural. A progressão musical continua com "Three Minstrels", seguida pela melancólica "Slow Susan" e a vibrante "Over and Over Again", evidenciando o talento de Field no órgão e o suporte coeso de McCulloch e Barry.

O álbum oferece variações de estilos, desde os gospels fervorosos "Feeling Free" e "A Place to Lay My Head", com nuances de Joe Cocker em seu evangelismo, até a finalização com "The Eagle". Esta última faixa apresenta uma nota distintamente progressiva, com uma breve saudação a Pachelbel e uma leve sugestão de Genesis, realçando-se como o destaque instrumental do LP.

Apesar das críticas sobre a necessidade de um produtor para aprimorar o material e limpar o som, "Fields" não deixa de ser uma obra respeitável e progressista. A complexidade musical e as ousadias imprevisíveis da banda de Graham Field proporcionam uma experiência única. O álbum é, sem dúvida, uma pérola do rock progressivo, ressoando com o espírito ousado e inovador da época.

Infelizmente, as mudanças na gestão da CBS trouxeram desafios à banda. Segundo Graham Field, "os novos rostos não queriam nos conhecer", resultando na dissolução do grupo. No entanto, Field, detentor dos direitos do nome Rare Bird, encontrou novos horizontes na área musical e em projetos televisivos.

Andrew McCulloch seguiu para se tornar membro fundador dos Greenslade, contribuindo para outro marco notável na história do rock progressivo. Por outro lado, Alan Barry encontrou um novo lar como membro fundador da banda britânica de rock da década de 1970, King Harry.

A breve, mas impactante, jornada de Fields no cenário musical do rock progressivo deixa um legado duradouro, destacando a fusão de talentos individuais que moldaram uma experiência musical única e memorável.

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Songs / Tracks Listing

Side 1

1. A Friend of Mine (5:25)

2. While the Sun Still Shines (3:15)

3. Not So Good (3:07)

4. Three Minstrels (4:28)

5. Slow Susan (3:45)

Side 2

6. Over and Over Again (5:55)

7. Feeling Free (3:12)

8. Fair-Haired Lady (3:00)

9. A Place to Lay My Head (4:25)

10. The Eagle (5:15)

Total Time 41:47

Bonus tracks on 2010 and 2012 CDs (alternate versions, previously unreleased)

11. Slow Susan (3:45)

12. A Place to Lay My Head (4:27)

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Graham Field

acoustic & electric pianos, organ

Alan Barry

vocals, classical & electric guitars, bass, Mellotron

Andy McCulloch

drums, timpani, talking drums

With

Dafne Downs / clarinet (8)